新幹線について
分割民営化後の東北・上越新幹線東京延伸の際は、当時新幹線の地上設備を一括して所有していた新幹線鉄道保有機構が、その建設主体であった。
なお、全国新幹線鉄道整備法第4条には、新幹線建設計画は運輸大臣、すなわち国が決定するものと定められており、一般に新幹線と称され時刻表にもそのように記載されているミニ新幹線（山形新幹線・秋田新幹線）は、正式な新幹線ではない。
新幹線（しんかんせん）は、JRグループの4社（JR東日本、JR東海、JR西日本、JR九州）が運営す日本の高速鉄道である。日本国有鉄道（国鉄）時代の1964年（昭和39年）10月1日に開業した東海道新幹線が初の路線である。東海道新幹線のほか山陽新幹線と東北新幹線は国鉄が建設主体であったが、上越新幹線は日本鉄道建設公団が建設を担当した。
全国新幹線鉄道整備法では、新幹線鉄道を「その主たる区間を列車が200キロメートル毎時以上の高速度で走行できる幹線鉄道」（第2条）などと定義している。列車の運行を妨げる行為に対しては、一般の鉄道でも鉄道営業法や刑法などに規定があるが、それに加えて、新幹線特例法などによって、より厳しい法的措置が定められている。新幹線とは、元々は従来の幹線に対して「新しい幹線」という意味で、東海道新幹線は在来線である東海道本線の線増として建設されたためにこう呼ばれた。
日本以外の国々では Bullet Train（弾丸列車）、Superexpress（超特急）、もしくはそのまま Shinkansen（新幹線）の名で知られている。1964年の東海道新幹線開業当初は、New Tokaido Line（東海道新線）とも案内された。
駅内の案内板等では路線名としては Shinkansen を使用し、列車名を表す場合は各駅停車も含めて、例えば NOZOMI superexpress などと、Superexpress という名称が使われている。この場合の "Super" は、JRグループで特急を表す Limited Express より上位の列車という意味で、日本語で言えば「超特急」の意味で用いていると考えられる。車内放送でも "Welcome to the Shinkansen. This is the NOZOMI superexpress" などと放送される。